Vrijheid
Pianist en orkestleider Chris Muller (Nijmegen, 1988) rondde eerst zijn wetenschappelijke studie Natuurkunde af om uiteindelijk toch voor de muziek te kiezen. Zelf noemt hij het een kwestie van ‘Turning Thoughts’, tevens de titel van zijn eerste bigband album. In deze compositie beschrijft hij de overgang van de wetenschappelijke wereld naar de vrijheid van de muziek. De door Zennez Records uitgegeven productie maakt een bijzonder verzorgde indruk, met een fraaie cover en dito opnamekwaliteit.

Keuze
Mullers debuut start stevig met het opgewekte ‘Anticipation’: zo’n stuk dat geschikt zou kunnen zijn als de dynamische opener van een sportprogramma op tv. In ‘Running Around’ neemt het orkest een stapje terug en horen we geleidelijk verschuivende patronen tussen de koper- en rietsectie. Apart is ook Mullers aanpak in ‘Waltse for C.C.’, een compositie opgedragen aan Chick Corea waarin de flugelhorn de leidende stem vormt. De definitieve keuze voor een jazzcarrière horen we weerspiegeld in het al eerder aangegeven genoemde titelstuk ‘Turning Thoughts’. 

Liefde
De ballad ‘Meant To Be Different’ vormt een ode aan de liefde, met sterke bijdragen van zangeres Nicola Missing en tenorsaxofonist Jasper Blom. Indrukwekkend klinkt de kopersectie in ‘Circular’, zo’n compositie die niet misstaan zou hebben in het repertoire van The Skymasters. Het verorberen van een net iets te koud ijsje vormde de aanleiding voor het buitengewoon ritmische ‘Brainfreeze’, waarin gitarist Yannik Sieburg een uitgebreid feature krijgt. Uiteraard mag het bekende ‘Invitation’ niet aan de feestvreugde ontbreken: de orkestleider heeft de klassieker voorzien van een nieuw arrangement. Melancholiek klinkt vervolgens ‘Lost Changes’, een compositie die afkomstig zou kunnen zijn van de grote Thad Jones. 

Tijdloos
Buitengewoon passend is het album af te sluiten met een eigen arrangement van Wayne Shorter’s ‘Yes Or No’. Tenorsaxofonist Blom krijgt wederom een hoofdrol en excelleert met een tweetal emotionele solo’s waarin hij alle wanden van de Hilversumse Wisseloord Studios lijkt te raken. Met ‘Turning Toughts’ toont orkestleider Muller aan dat de klassieke bigbandmuziek echt tijdloos is en ook anno nu buitengewoon fris en energiek kan klinken. Er lijkt een grote toekomst voor hem weggelegd!

*Bezetting: Alvaro Jimenez, Pablo Castillo, Ávaro Rey, Oleg Prilutskiy, Dima Loginov trompet; Alvaro Zarzuela, Maarten Combrink, Matteo Paggi, Jeroen Vermazeren trombone; Miguel Valente, Jeline Weening, Oleg Tkachenko, Fleur Peereboom, Pepijn Mouwen saxofoons en rieten; Yannik Sieburg gitaar, Ton Felices contrabas, David Puime drums, Chris Muller piano en directive.

Beluister twee nummers via Spotify, inloggen noodzakelijk.

Anticipation.