Belgische jazzscene
Daniel Jonkers (1993) is een van de meest gevraagde drummers in de Belgische jazzscene. Zo duikt hij op bij NABOU, Sonic Hug, Otto Kintet, Martin Salemi en Aligaga om slechts enkelen te vernoemen. Dat hij in 2018 de Toots Thielemans Jazz Award kreeg, hielp natuurlijk.

Het idee van Whispering Trees ontstond organisch. Jonkers had sinds jaren een aantal composities liggen en nam de tijd die verder af te werken. Als uiteindelijke mede-vormgevers koos hij pianist Yu-Ting Li en gitarist Vitja Pauwels, wiens pad hij in het verleden al kruiste. 

Abstract
Van strikte partituur is geen sprake. Er is ruimte voor improvisatie maar niet in de enge zin, eerder onder abstracte vorm. Het trio opent met het rustig deinende ‘Brother’, te situeren tussen ambient en neoklassiek gegoten in een introspectieve melodie. Geleidelijk aan evolueert de zachtmoedige sfeer echter naar een gekarteld beeld met licht epische allures om dan toch sluimerend te vervagen. De drie vervolgen eenzelfde weg in ‘Off To’. Een zacht wriemelende melodielijn die steeds verdere kronkels vertoont door de interventies van gitarist Vitja Pauwels. Dat Jonkers de nummers schreef op gitaar heeft daar waarschijnlijk een en ander mee te maken.

Onderstroom
‘Complementary Feelings’ zetten ze steviger in. Een spanningsboog die alsmaar krachtiger uitgewerkt wordt om uiteindelijk te verdwijnen in opdagende mistwolken. Opnieuw meer melancholie dankzij ‘October’ maar wel getekend door minuscule scherpe kanttekeningen van Pauwels, inkleuringen van Li en een continue onderstroom van Jonkers die het geheel beheerst maar vastberaden voortstuwt. 

Wegglijden
‘Ginger In The Sky’ begint als een actievolle passage waarin we duidelijke parallellen opmerken met GoGo Penguin en zelfs The Bad Plus. Naar het einde toe is er dat typische Whispering Trees wegglijden. Afsluitingstrack klinkt als een poëtisch aftelrijmpje naar een vervolg. Plannen zijn er alleszins om met hetzelfde trio verder te gaan want Jonkers is volop aan het componeren. 

Opname, mixing en mastering waren in handen van Olaf Skoreng. Beeldend artiest, bewegingsperformer en muzikant Federico Corsini leverde de kunstzinnige illustraties voor de hoes. Hij maakt trouwens deel uit van Aligaga waar Jonkers achter het drumstel zit.


Concert
02-11 Cultuurhuis Heerlen

Beluisteren via Spotify.

Complementary Feelings.