ACHTERGROND
door: Jeroen Jansen
GerritJan Binkhorst is mede-initiatiefnemer en dirigent van het Weather Report Project Orkest. Foto © Jeroen Jansen.
In het Huis van Puck in Arnhem vindt op zondag 21 september een bijzonder concert plaats: het Weather Report Project Orkest, onder leiding van GerritJan Binkhorst, brengt een ode aan de legendarische jazzfusionband Weather Report. Het concert is een vervolg op een succesvolle uitvoering op 14 augustus in het landelijke Hummelo, waar de twintigkoppige bigband met open armen werd ontvangen door niemand minder dan Bennie Jolink, boegbeeld van de band Normaal.
Mede-initiatiefnemer en dirigent GerritJan Binkhorst is een ervaren workshopleider en componist, met een indrukwekkende staat van dienst in de Nederlandse jazzscene. Sinds de jaren ’80 geeft hij workshops en leidt hij ensembles, onder andere bij Buitenkunst, de Jazzwerkplaats Den Bosch en diverse bigbands in Amsterdam. Zijn aanpak is eigenzinnig, humoristisch en sociaal betrokken.
Zawinul
“Het vertalen van Weather Report naar bigband was een flinke uitdaging,” vertelt Binkhorst. “Ik heb een lijst gemaakt van 62 nummers en bij elk stuk gekeken: is dit geschikt voor een bigband? Kan ik de rol van Zawinul’s synthesizers vertalen naar saxofoonsecties of koperblazers? Sommige stukken waren te complex, andere boden juist verrassende mogelijkheden.”
Over de muziek van Joe Zawinul zegt hij: “Zawinul werkte met lagen, kleuren en ritmische accenten die je perfect kunt verdelen over een bigband. Zijn synthesizerpartijen zijn vaak gestoeld op akoestische instrumenten – blazers, accordeon, toetsen – en daardoor goed te vertalen. Je krijgt een rijk palet aan klankkleuren zonder dat het per se hard hoeft te zijn.”
Repetitie van het Orkest en tijdens een optreden. In het midden Rob Strick. Foto's © vlr Jeroen Jansen, Rob Strick, Gerard Taat.
Achter de schermen is Rob Strick de drijvende kracht. Als mede-organisator en orkestlid speelt hij een dubbele rol: hij regelt de logistiek én verzorgt de maaltijden tijdens de repetitieweek. Strik heeft een achtergrond als professioneel kok en muzikant, en is al jarenlang betrokken bij workshopprojecten in binnen- en buitenland.
“Rob is met pensioen, maar drukker dan ooit,” lacht Binkhorst. “Hij kookt voor twintig man én speelt mee. Zonder hem was dit project niet mogelijk geweest.”
Selectie en samenstelling
Het orkest bestaat uit gevorderde amateurmusici, afkomstig uit heel Nederland. De inschrijving is niet open: deelnemers worden geselecteerd op basis van ervaring en niveau. “Het zijn geen beginners,” legt Binkhorst uit. “Veel spelers hebben een jaar conservatorium gedaan of spelen al jaren in bigbands. We willen dat iedereen aan elkaar gewaagd is, zodat het muzikaal echt iets oplevert.”
De onderlinge sfeer is minstens zo belangrijk als het niveau. “Je sluit je een week lang op met elkaar. Dan moet het klikken. In Hummelo was het opvallend relaxed. Geen gedoe over wie de lead speelt, geen ego’s. Gewoon samen muziek maken.”
Gastsolist en percussionist Martin Gort.
Foto © Linus Harms.
Gastsolist en percussieve energie
Een bijzondere rol is weggelegd voor Martin Gort, gastsolist en percussionist. Hij voegde zich halverwege de repetitieweek bij het orkest en bracht een extra laag energie en ritmiek. “Hij had een hele speeltuin aan percussie bij zich,” zegt Binkhorst. “Dat inspireerde de andere percussionisten enorm. Het was alsof hij ze meesleepte naar een hoger niveau.”
Aanpak en verwachting
Binkhorst staat bekend om zijn sociale en muzikale aanpak. “Ik richt me op de gevorderden, geef ze iets uitdagends, en vraag ze om de minder ervaren spelers mee te slepen. Zo groeit het geheel. Beginners hebben baat bij gevorderd niveau, andersom werkt het niet.”
Voor het concert in Arnhem is er geen tussentijdse repetitie geweest, maar Binkhorst is optimistisch. “We hebben alles opgenomen en gedeeld. Iedereen weet wat er van hen verwacht wordt. Op de dag zelf doen we een korte doorloop en dan moet het gebeuren. Ik verwacht zo min mogelijk – dan kan het alleen maar meevallen.”
Live
Het Weather Report Project Orkest speelt op zondag 21 september in het Huis van Puck, Arnhem. Aanvang: 15:00 uur. Kaarten zijn verkrijgbaar via onderstaande website of aan de deur, zolang de voorraad strekt.