Bewondering
Dit is bepaald niet het geval bij de 23 jaar jonge altsaxofoniste Femke Mooren, die in 2023 het Prinses Christina Concours won en met glans haar Bachelor behaalde aan Codarts Rotterdam. Mooren houdt zich verre van allerlei modieuze poppenkast en staat met beide benen in de rijke voedingsbodem van de jazz. Haar bewondering voor iconen als Cannonball Adderley, Kenny Garrett en Immanuel Wilkins steekt ze bepaald niet onder stoelen of banken. 

Meefluiten
Voor het actieve Maxanter Records nam ze haar debuut ‘Mora’ op, met zeven eigen composities. Meteen valt op hoe volwassen haar band klinkt en met hoeveel energie de ritmesectie van start gaat in het titelnummer. In het erop volgende ‘El Lugar Correcto’ verklankt Mooren hoe ver ze al in haar korte leven is gekomen, met Eva Serrano Alarcón in de dubbelrol van contrabassist en zangeres. Pianist Kasyfi Kalyasyena zorgt hier voor een uitermate explosieve solo. Heerlijk is de lenteachtige melodie van ‘Nellie’, die bijna uitnodigt tot meefluiten. Moorens soepele toon en haar lichtvoetige begeleiding geven er precies de juiste dosering aan. 

Poëtisch 
De compositie ‘Oude Baan’ draagt ze op aan de prachtige landschapstuin van haar oma. Moorens lyrische toon en haar fantasievolle spel vormen een geslaagde illustratie van het idyllische karakter van deze plek. Dat tegenslagen er zijn om te overwinnen horen we in ‘Botherism’, een krachtig stuk met een bijzonder positieve ondertoon. Tenorsaxofonist Jernej Bregar is te gast in het afsluitende ‘I Want You To Know’, een thema met een melodielijn die zich buitengewoon traag ontvouwt. Ook hier schittert Mooren met een buitengewoon poëtische solo, waarin ze heel wat collega’s saxofonisten naar de kroon steekt. Een fraai moment van reflectie dat abrupt afgewisseld wordt met een in dubbel tempo spelende Bregar, als een scherp contrast. ‘Mora’ vormt een uitermate sterk debuut van een bandleider en saxofonist die ons in de nabije toekomst zeker nog menigmaal muzikaal zal verrassen!