FESTIVALRECENSIE. U-Jazz Fest, De Utrechtse Muziekschool (DUMS), Utrecht, 27 januari
beeld: Ton van Leeuwen
door: Cyriel Pluimakers

De vereniging U-Jazz in Utrecht houdt al jarenland de fakkel van de lokale scene in leven. Van een marginaal tegeninitiatief heeft de organisatie zich ontwikkeld tot een serieuze speler met veel leden en een trouw publiek. Ook dit jaar vindt er weer een festival met jong en gearriveerd talent plaats in De Utrechtse Muziekschool (DUMS) aan het Domplein. Thema is dit keer ‘Voluit Vocaal’. Eerder vindt er ’s middags als appetizer een concert plaats in de Domkerk met organist Jan Hage, marimba-speelster Tatiana Koleva en saxofonist Rutger van Otterloo.

  
Het op Braziliaanse leest geschoeide Cantorias, Denise Jannah en Nextet van zangeres Marit van der Lei op U-Jazz Fest.

Kleurloos
Het Jong Jazz Orchestra of the Concertgebouw bijt aan het einde van de middag in DUMS de spits af met nostalgisch repertoire uit de jaren veertig en een aantal actuele stukken, onder meer van Silk Sonic. Blij om te zien hoe de jazztraditie ook door de jonge generatie wordt opgepikt. Cisca Ghijsels verzorgt met eigen songs een showcase met haar octet. Hoog gespannen zijn de verwachtingen over het Nextet van zangeres Marit van der Lei. Ze treedt aan met een bezetting met de saxofonisten Kika Sprangers en Matthias van den Brande. Met haar warme stem zingt ze eigen repertoire, dat meer te maken heeft met eigentijdse singer-songwriters dan met jazz. Meest opvallend zijn nog de bijdragen van tenorsaxofonist Matthias van den Brande en drummer Ruud Voesten, die vanachter zijn slagwerk nog een beetje pit weet te geven aan de nogal lauwe muziek. Buitengewoon kleurloos zijn de opmerkelijk korte solo’s van altsaxofoniste Kika Sprangers. Het lijkt erop dat ze zich niet echt een rol weet te geven in het ensemble.

  
Nextet met onder meer saxofonisten Kika Sprangers en Matthias van de Brand. Marit van der Lei. Denise Jannah met pianotrio Yannic Forster, Zack Lober en Damian de Muijnck.

Lyrisch
In de foyer brengt de Zuid-Koreaanse pianist Hami enig leven in de brouwerij. Lokale ster Denise Jannah geeft in de Marnixzaal een recital met het pianotrio van Yannic Forster, met contrabassist Zack Lober en drummer Damian de Muijnck. Ze spelen merendeels lyrische, zelf gecomponeerde muziek, waarop Jannah eigen teksten heeft geschreven. Het resultaat varieert tussen matig en geslaagd. Jammer is het dat Jannah hier en daar minder toonvast is en haar grip op de materie lijkt te verliezen. Aan het einde van de set herpakt ze zich met een glanzende uitvoering van het klassieke ‘How High The Moon’. De jonge Italiaanse gitarist Duccio Falchi vervolgt met een showcase in de foyer, met eigen composities die laveren jazz en rock.

  
Denise Jannah. Cantorias met zangeressen Femke Smit, Anna Serierse en Nina Rompa en gitarist Daniel de Moraes.

Braziliaans
Afsluiter is het opwindende, op Braziliaanse leest geschoeide, Cantorias. Zangeres Lilian Vieira is er helaas vanwege een forse verkoudheid niet bij, maar de frontline met de power vrouwen Femke Smit, Anna Serierse en Nina Rompa, zet de zaal vanaf het eerste moment in beweging. Veel bekende stukken passeren de revue en het publiek, dat voor een deel bestaat uit een Braziliaans zangkoor uit de Domstad, zingt en zoemt ijverig mee. Ook gaan de voeten van de vloer en naast de zangeressen laat ook het spel van supertalent Lucas Santana een onuitwisbare indruk achter. Alles verandert in zijn handen in goud, of hij nu fluit, klarinet of percussie speelt. Geweldig is ook de inzet van slagwerker Udo Demandt die de muziek op subtiele wijze van een weldadige puls voorziet. Van Cantorias gaan we zeker nog veel horen. Een betere afsluiter van het U-Jazz Fest 2024 was nauwelijks denkbaar.

Gezien: Jong Jazz Orchestra of the Concertgebouw, Marit van der Lei Nextet, Yannic Forster Trio met Denise Jannah en Cantorias. Showcases door Cisca Gijsels, HAMI Trio en Duccio Falchi Trio. 

• ujazz.nl