CD-RECENSIE

Milena Casado – Reflection Of Another Self
bezetting: Milena Casado trompet, bugel en zang; Lex Korten piano; Kanoa Mendenhall bas; Jongkuk Kim drums, en gastsolisten
opgenomen: januari 2025
uitgebracht: 16 mei 2025 
label: Candid Records
aantal stukken: 13
tijdsduur: 42’52
website: milenacasado.com - milenacasado.bandcamp.com
door: Johan Bakker



Milena Casado speelde al verschillende malen in Nederland, in januari was ze nog te zien in de Rotterdamse Doelen. Ze stond op North Sea Jazz met zowel haar eigen band als die van Terri Lyne Carrington. Op haar debuutalbum laat de in New York gevestigde trompettist horen door wie ze muzikaal is beïnvloed, maar vooral hoe ze uitgroeide tot toonaangevende componist, instrumentalist en bandleider.

Tijdreis
De titels van haar nummers verwijzen naar de lastige weg die Casado (1997) daarbij aflegde. Als het enige zwarte meisje in een klein Spaans dorp ontdekte ze dankzij de muziek van Miles Davis en Thelonious Monk haar wortels. Het liefst was ze drummer geworden maar de slagwerksectie van de muziekschool was al bezet en ze koos voor de trompet.

‘Reflection Of Another Self’ neemt je mee langs bepalende momenten in het leven van Casado. Toch heeft het album ook trekjes van een tijdreis door de jazzgeschiedenis. Casado schreef sterke akoestische nummers waarin haar fijnzinnig bespeelde trompet sprankelt. Ze schakelt daarna moeiteloos over naar hedendaagse beats, soundscapes, R&B-zang en rap-gedeelten.

Zelfoverwinning
Het album opent met een gesprekje tussen de bandleider en gastsolist Esperanza Spalding over het al dan niet stijlen van hun haar. Op het eerste gehoor een luchtig item, maar aan die haardracht blijken heuse trauma’s ten grondslag te liggen. De muziek op dit album kwam tot stand na een psychologische en spirituele ontwikkeling: van acceptatie via begrip tot zelfoverwinning. 

Casado nodigde een groot aantal gasten uit haar omvangrijke netwerk uit, zoals bassist Meshell, Ndegeocello, harpist Brandee Younger, fluitist Nicole Mitchell en pianist Kris Davis. Slagwerker Terri Lyne Carrington en multi-instrumentalist Morgan Guerin produceerden het album samen met de trompettist en bandleider. 

Speldenprikken
Naast twaalf eigen stukken speelt Casaro ‘Unconditional Love’ van Geri Allen, afkomstig uit New Standards: 101 Lead Sheets by Women Composers dat Terri Lyne Carrington in 2022 samenstelde.  

Harmonie en melodie stempelen ‘Reflections Of Another Self’ al weet Casaro iedere vorm van zoetsappigheid te vermijden. De muziek is af en toe fel, maar van agressie is geen enkele sprake. De slottrack ‘Self Love’ fungeert als de catharsis van Casaro’s zoektocht, maar zelfs in de muzikale verklanking van onvoorwaardelijke zelfliefde deelt de trompettist nog een paar venijnige speldenprikken uit. 

Beluisteren via Spotify.

Circles (Brooklyn Sessions).

Resilience.