CD-RECENSIE

Yes Pavlov - Agra
bezetting: Ruben Verbruggen alt- en baritonsaxofoon; Ben Van Bortel gitaar; Jasper De Roeck contrabas; Simon Van Brandt drums
opgenomen: april 2023, Studio Kip Kaas
uitgebracht: 7 februari 2025
label: ZenneZ Records
aantal stukken: 8
tijdsduur: 41’39
website: rubenverbruggen.be - zennezrecords.com
door: Georges Tonla Briquet



De leden van Yes Pavlov maken sinds korte tijd als groep de Antwerpse jazzscene onveilig. ‘Agra’ is hun debuutalbum. Debutanten kan je Ruben Verbruggen, Ben Van Bortel, Jasper De Roeck en Simon Van Brandt moeilijk noemen want ze zorgden al voor de nodige weerklank met onder meer Punk Kong, Keenroh XL, Croque Manouche, aki en Unfinished Business.

Bandnaam
De bandnaam kozen ze als verwijzing naar een zekere conditionering wanneer je elkaar goed kent en haast automatisch weet te reageren op wat de andere suggereert. Gelukkig blijft het verrassingselement toch wel primeren in de muziek van dit viertal. De compacte openingstrack ‘Free’ ontstond op die manier. Het ging tijdens de repetities van losse improvisatie tot een uiteindelijk volwaardig nummer. Knappe opbouw met drumgeroffel als introductie en vervolgens iedereen die aansluit. Een gepaste voorzet voor de rest.

Verbruggen leverde het basismateriaal dat nadien gezamenlijk uitgewerkt werd. Zijn inspiratie haalde hij onder meer uit eigen reiservaringen. ‘Agra’, vernoemd naar de stad in Indië, is zo een voorbeeld. Het gebruik van strijkstok door bassist De Roeck zorgt aanvankelijk voor een vleugje mystiek waarna het tempo opgevoerd wordt. Fascinerend hoe ze westerse jazz en Indische kanttekeningen laten samenvloeien zonder dat hier het clichéetiket van crossover opgeplakt kan worden. Verdere Indiase invloeden komen naar voren in ‘Lonely Sundarbans’. Ook hier gebeuren de koppelingen onderliggend en nooit expliciet. Een hoogtepunt door de gecontroleerde dynamiek.

Helden
Het album bevat enkele odes aan grote helden en voorbeelden van Verbruggen. Achter titels als ‘Trane’ en ‘Motion’ (met o in plaats van a) schuilen overduidelijk iconen uit de jazzgeschiedenis. Geen slaafse opvoering van overbekende ankerpunten maar doordacht flirten met het erfgoed van beide grootmeesters. Tweemaal trouwens met een totaal andere insteek.

‘Weiger De Steiger’ is een knipoog naar een vakantietrip in Denemarken en Verbruggen zijn fobie om van steigers te duiken. Dit zou de soundtrack kunnen zijn voor een gevaarlijke circusact. Het intense ‘Pattex’ is dan weer uiterst geschikt als muzikale omlijsting voor een film noir. In compleet contrast met dit alles is er de souvenir van een uitstap naar de Franse hoofdstad gebracht in Henri Mancini-stijl (‘Paris, Paris, Paris’).

Yes Pavlov bewijst met ‘Agra’ een van de meest geïnspireerde nieuwkomers te zijn uit de huidige ‘new wave of Belgian jazz’. Noteer de naam en houd de concertkalender in het oog.

Beluisteren via Spotify, inloggen noodzakelijk.

Trailer.